東本社・概要

個人的な推測として、創建当初は西本社に荒船明神、中本社に興波岐命（新開神）、東本社に建御名方命が祭られていたものの、当初の信仰が薄れ諏訪信仰が盛んになると、中本社に建御名方命が祭られるようになった為、信濃国内で建御名方命の側室的な立場の荒船明神が隣で祭る事が憚れ、荒船明神の縁が深い荒船山神社奥宮の祭神である事代主命が西本社に勧請され、東本社に興波岐命（新開神）が遷されたと思われます。「神道集」には古代インド国王の姫（好美女）が荒船山に降臨し諏訪明神と恋仲となった為、正室的立場の下諏訪の妃神（八坂刀売神）が嫉妬し甘楽笹岡尾崎に社を建て追いやり姫は荒船明神と呼ばれるようになった旨が記されていますが、その話に似たような事が新海三社神社でも行われたような印象を受けます。

御魂代石は神の依代、又は御神体と目される石造物ですがそれがどうして中本社、西本社の間に建立されているのか全く説明がつきません。神社の社殿は本来、御神体とする背後の山や奇岩怪石、滝、大木などを遥拝、奉斎する施設だった事から、御魂代石が神の依代、又は御神体と目される石造物としたら、社殿の背後にあるべき存在のはずです。現在、中本社、西本社の背後にある石層塔こそがその役割を担うべく存在であり、御魂代石は別の意味があると思われ、個人的な推測としては御魂代石は布都御魂を見立て建立されたのではないかと考えています。上記でも記したように新海三社神社は当初、西本社で貫前神社の祭神である荒船明神（姫大神・貫前神）が祭られていた可能性があり、そして、貫前神社は荒船明神と経津主神の２柱が主祭神で、その経津主神が布都御魂と同神とされるのです。布都御魂は全てを断ち切る霊剣である事から、中本社、西本社は仲良く夫婦が祭られている一方で、貫前神社のもう片方の祭神である経津主神（布都御魂）がその間を切り裂くという構図を作り出したのかも知れません。

興波岐命（新開神）は本来新海三社神社の主祭神だったものの東本社に遷された事で主参道からは外れ、一定期間の間重要性が失われていたと思われますが、室町時代以降は考え方が創建当時に戻され、社殿背後に三重塔を造営する事で神格化を演出し、社殿も中本社、西本社より規模を大きくしたと思われます。東本社（本殿）は昭和１２年（１９３７）７月２９日に国指定重要文化財に指定されています。