【 概 要 】－林家（長野県木曽郡南木曽町）は長く木曽谷周辺を支配した木曽家の家臣でしたが、 天正１８年（１５９０）に主家である木曽義昌が徳川家康の関東移封に伴い下総国海上郡阿知戸領（現在の千葉県旭市）に移されると、林家は当地に残りました。慶長５年（１６００）の関ヶ原の戦いでは木曽路を進軍する徳川秀忠率いる徳川本隊を、木曽家の家臣筋だった山村家が支援し、林家もその動きに同調した為、合戦が終了し山村家が木曽谷の代官職に就任し慶長７年（１６０２）に正式に中山道が開削され、妻籠宿が成立すると、林家は脇本陣職を命じられました。林家は屋号として「奥谷」を掲げ、妻籠宿の脇本陣だけでなく、妻籠宿の問屋業務を本陣の島崎家と分け合う「半分問屋」でもあり、江戸時代後期の天保１２年（１８４１）からは妻籠宿の庄屋にも就任していました。又、江戸時代中期からは酒造業を生業とするようにななると、妻籠宿を代表する豪商に発展、文久元年（１８６１）年１１月１日に皇女和宮が木曽路を通過した際や明治１３年（１８８０）６月２７日の明治天皇巡幸で木曽路を通過した際には妻籠宿の脇本陣奥谷（林家住宅）が休息所として利用されるまでになっています。又、享保１０年（１７２５）には妻籠宿に境内を構える光徳寺の本堂の再建するなどの文化事業にも尽力し、島崎藤村の初恋の人で馬籠宿大黒屋の娘「おゆふ」の嫁ぎ先が奥谷（林家）だった事から、藤村の作品「初恋」の舞台の１つにもなっています。
脇本陣奥谷（林家住宅）の敷地の略中央に主屋、その背後に文庫蔵、 敷地奥の南西部に土蔵などの付属舎、主屋向って右側の庭園の出入口に侍門、それらを囲うように高塀や源氏塀が設けられています。現在の脇本陣奥谷（林家住宅）主屋は明治１０年（１８７７）に上棟、明治１２年（１８７９）に竣工した建物で、木造２階建（１部３階）、桟瓦葺、切妻、平入、建築面積３１２．７㎡、江戸時代には尾張藩（愛知県名古屋市：本城－名古屋城）から一般庶民が使用する事を禁じていた木曽桧などの銘木がふんだんに用いられています。土蔵は明治３年（１８７０）に造営されたもので、土蔵造２階建、切妻、桟瓦葺、建築面積４０．６㎡、平入、外壁は白漆喰仕上、腰壁は海鼠壁。文庫蔵は江戸時代末期に造営されたもので、土蔵造２階建、切妻、桟瓦葺、建築面積１３．２㎡、妻入、外壁は白漆喰仕上、腰壁は海鼠壁。侍門は明治１２年（１８７９）頃に造営されたもので、切妻、桟瓦葺、一間一戸、薬医門形式、左右袖塀附（屋根：桟瓦葺・壁：白漆喰仕上げ・腰壁：下見板張縦押縁押え）。脇本陣奥谷（林家住宅）は江戸時代末期から明治時代初期の脇本陣建築の遺構で意匠的、技術的に優れ、保存状態も大変良い事から主屋、土蔵、文庫蔵、侍門、附として銘札、棟札、塀、普請関係書類と共に平成１３年（２００１）に国指定重要文化財に指定されています。現在は妻籠宿脇本陣林家住宅として一般公開されています。
妻籠宿・名所・見所：延命地蔵堂・ギンモクセイ・本陣・上嵯峨屋・鯉ヶ岩・光徳寺・熊谷家住宅・口留番所・枡形・脇本陣奥谷・おしゃごじ様・下嵯峨屋
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