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下諏訪青塚古墳（下諏訪町）概要： 下諏訪青塚古墳は諏訪大社下社秋宮に近い、長野県諏訪郡下諏訪町青塚に位置しています。
明神山山麓から西に突き出た丘陵の先端にあり、周辺には他の古墳が見られない事から古墳群が形成されておらず単独墳だったと推定されています。
又、下諏訪青塚古墳の隣地には諏訪大社下社秋宮が鎮座し、当地も同社が所有している事から、下諏訪青塚古墳の被葬者は諏訪大社下社の関係者だった可能性もあります。
古代諏訪大社下社の祭祀氏族である金刺氏は、欽明天皇に仕えた金刺舎人氏一族が、６世紀後半頃に諏訪地方を支配するようになったとも云われています。
一方、「諏訪市史」によると科野国造の後裔である金刺氏が、始祖である神八井耳命の後裔とされる太安万侶に働きかけ、建御名方神の神話を盛り込んだと記しています。
何れにしても、金刺舎人や金刺部は信濃国と駿河国に集中し、６世紀中頃には大和王権の体制に組み込まれたようです。
このような経緯から下諏訪青塚古墳の被葬者は諏訪大社下社の大祝を担った金刺氏一族とも云われています。
又、地名の「青塚」は、もともとの「王塚」が訛ったとの説があります。
往時は、下諏訪青塚古墳からは諏訪湖を見下ろす事が出来た事から、権威の象徴のような存在だったとも云えます。
下諏訪青塚古墳は６世紀後半から末期頃に築造されたと推定される諏訪地方唯一の前方後円墳で、主軸長さ６７ｍ、後円部直径３３．４ｍ、高さ８．１ｍ、前方部幅４２．８ｍ、高さ８ｍ。
後円部と比較して前方部が長いという特徴があり、天竜川流域で見られる前方後円墳の特色と類似している事から関係性が窺えます。
後円部西側に設けられた横穴式の石室は安山岩の自然石を用いた乱石積で全長は７．４ｍ、幅２．１５ｍあります。
本格的な調査が行われていない事から副葬品は確認されていませんが、須恵器の杯や小玉が出土したと伝えられています。
江戸時代の嘉永年間（１８４８〜１８５５年）の文献によると、武人を模った埴輪が発見された旨が記され、発掘調査では諏訪地方で唯一の円筒埴輪が発見されています。
下諏訪青塚古墳は、諏訪地方の古墳の変遷を知る上で貴重な事から昭和４０年（１９６５）に長野県指定史跡に指定されています。
又、古墳のくびれ部には諏訪大社下社の境外社である青塚社が鎮座し、古墳自体が神聖視されていた事が窺えます。
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